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Carnaval de San Miguel

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Carnaval de San Miguel
Tipo	Carnaval
Ubicación	San Miguel, El Salvador
Fecha	Último fin de semana de noviembre
Motivo	Fiestas patronales de la ciudad de San Miguel
Costumbres	Bailes, conciertos, y elección de reina del carnaval
Otro nombre	«El carnavalón»

El Carnaval de San Miguel es uno de los festejos populares más importantes de El Salvador, que tiene lugar cada mes de noviembre durante las fiestas patronales de la ciudad de San Miguel.

Historia

Inicialmente las festividades se realizaban cada 8 de mayo, fecha de fundación de la localidad. En tales celebraciones predominaban las transacciones comerciales de mercaderes provenientes de diversas partes de Centroamérica. En 1939 el Concejo Municipal decidió trasladar el festejo al 21 de noviembre en honor de la Virgen de la Paz, patrona de la población. Durante ese tiempo se realizaban fiestas locales en los barrios de la ciudad. A medida que pasaban los años, en los casinos de la localidad se desarrollaban festivales danzantes a los que tenían ingreso un reducido grupo de personas. Entre esos lugares cabe destacar el Casino Migueleño. Mientras esto ocurría, en las afueras de los recintos el grueso de la población se conformaba con escuchar la música de las orquestas que daban vida a la celebración. Entre los conjuntos más importantes de esos años cabe mencionar la Orquesta Polío, de Paquito Palaviccini¹​ y de Lito Barrientos.
En 1959 los festejos tomaron un giro diferente. Ese año fue nombrado como Gobernador Departamental Miguel Félix Charlaix, quien, al notar el aislamiento de las mayorías durante las celebraciones, decidió que las orquestas tuvieran sus presentaciones en las calles de la ciudad. Dos años después de su inicio el carnaval tuvo un carácter internacional con la visita del presidente guatemalteco Miguel Ydígoras Fuentes y de las cinco reinas de belleza de Centroamérica. Con el paso de los años la popularidad del carnaval se extendió a todo El Salvador y los países vecinos, hasta el punto de auto proclamarse, en época reciente, como la fiesta más importante de Centroamérica.²​Una parte significativa de los asistentes la conforman los salvadoreños residentes en el extranjero, especialmente de los Estados Unidos. De hecho, desde el año 2015 se oficializa la organización de un carnaval alterno en este país, específicamente en Washington D. C.³​

Organización

Las festividades inician con un mes de anticipación con el llamado Desfile de correos que finaliza con lectura del bando municipal, el cual inaugura las celebraciones. Asimismo, a medida que pasan los días se desarrollan una serie de «carnavalitos» en distintos sectores de San Miguel. Uno de los eventos principales es la elección de la Reina del Carnaval, cuya gala llega a durar hasta 6 horas consecutivas.
En el aspecto religioso, desde el año 2001 se realiza un víspera en la noche anterior al día de la Fiesta Patronal amenizada por conjuntos musicales y artísticos católicos denominado Festival Mariano; y una misa solemne dedicada a la advocación mariana denominada Virgen de la Paz, patrona de la localidad, esto el día 21 de noviembre en la catedral de la ciudad.
La fiesta principal, donde predominan el desfile de carrozas, la música y el baile, se realiza el último sábado del mes. Pero a partir del 2015, se decidió extender la fiesta al día anterior y posterior a esta fiesta, de esta manera el día viernes se desarrolla un festival de música tradicional, en la que tiene protagonismo las llamadas «chanchonas» (conjunto de música campirana en la que destaca el guitarrón), mientras que el domingo se realiza otro festival en la zona de la playa El Cuco en el mismo departamento de San Miguel.⁵​
Hasta 2014 en cada carnaval se organizó un concurso para elegir el lema de la festividad, Desde el año 2015 se establece un eslogan permanente para promoción local e internacional: «Para reír, para bailar... Gozalo, aquí debes estar»; y un emblema distintivo propio. Desde el año 2000 las orquestas y conjuntos nacionales e internacionales, distribuidas a lo largo de la Avenida Roosevelt y otras arterias vecinas, se dividen en zonas representativas del estilo musical que representan. También hay presentaciones en los estadios Miguel Félix Charlaix y Juan Francisco Barraza, Cancha Álvarez, entre otros. Además se desarrollan otros eventos tales como jaripeos y encuentros deportivos.

Canción representativa

«San Miguel en carnaval», interpretada por el músico migueleño Gil Medina, es una canción que ha acompañado a esta festividad justo desde su inicio. Su creador fue el también músico y compositor Francisco Palaviccini,¹​quien la compuso a ritmo de Xuc, salido también de su invención. La estrofa más recordada revela la indiscriminada invitación a todo aquel que quiera asistir a la fiesta:

Ni pobre, ni rico, ni joven, ni viejo, ni bello, ni feo, ni chele, ni prieto, ni hembra, ni macho, ni alto, ni bajo, todo es igual en San Miguel, en Carnaval.